Trong các trận đấu đầu tiên tại bảng B, Federer và Nadal được đánh giá là không gặp quá nhiều khó khăn.

Federer – Tsonga (21h00, 20/11)

Federer đang tìm lại phong độ đỉnh cao ở những giải đấu cuối năm. 2 chức vô địch liên tiếp tại Basel Open và Paris Masters đã chấm dứt cơn khát danh hiệu của “tàu tốc hành” và cho thấy thời của tay vợt người Thụy Sỹ chưa hết. Roger vẫn còn khả năng thi đấu tốt và khiến đối thủ phải nể phục. Đặc biệt, ở những giải đấu theo thể thức thi đấu 3 set thắng 2 thì “điểm yếu” về thể lực của Federer sẽ ít bị đối phương khai thác hơn.

Federer và Tsonga sẽ có cuộc đọ sức thứ 7 trong năm 2011

Chính vì thế, trong trận đấu đầu tiên của mình tại ATP World Tour Finals, Federer dù gặp phải đối thủ khó chơi, thậm chí được coi là khắc tinh của anh trong năm 2011 là Tsonga nhưng “tàu tốc hành” người Thụy Sỹ vẫn là người được đánh giá cao hơn. Đúng là Tsonga đã đánh bại Federer ở tứ kết Wimbledon (lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước 2-0, 3-6, 6-7(3), 6-4, 6-4, 6-4) hay ở vòng 3 Roger Cups (7-6(3), 4-6, 6-1), nhưng khi Federer đạt được phong độ tốt hoặc ở những giải thi đấu trong 3 set, sẽ rất khó để Tsonga làm nên bất ngờ. Trong 2 cuộc đối đầu gần đây nhất, Federer đều dễ dàng đánh bại đối thủ người Pháp để trả cả vốn lẫn lãi sau những thất bại trước đó. Đánh bại Tsonga 3-0 ở tứ kết Mỹ mở rộng (6-4, 6-3, 6-3) và mới đây nhất là chung kết Paris Masters (6-1, 7-6(3)) đầy thuyết phục, Federer đã cho tay vợt người Pháp thấy rằng anh vẫn là người cửa trên và sẽ khó có bất ngờ xảy ra trong trận đấu khai mạc ATP World Tour Finals 2011 diễn ra vào tối nay.

Nadal – Mardy Fish (3h00, 21/11)

Nadal đang ở trong những ngày khó khăn của sự nghiệp. Kể từ khi vô địch Pháp mở rộng hồi tháng 6 vừa qua, “bò tót” vẫn chưa thể có thêm danh hiệu nào. Đặc biệt, kể từ khi dính chấn thương trong trận chung kết Wimbledon với Djokovic, Nadal dường như vẫn chưa thể lấy lại được phong độ đỉnh cao. Những thất bại trước Murray tại chung kết Japan Open hay vòng 2 Thượng Hải Masters trước Guillermo Garcia-Lopez như một lời khẳng định ông vua sân đất nện thường không có được phong độ tốt ở những giải đấu cuối năm do sa sút thể lực vì đã tham gia quá nhiều giải đấu trước đó.

Nadal đã đánh bại Mardy Fish đển 7 lần trong 8 cuộc đụng độ trước đây

Nhưng tại trận đấu đầu tiên của mình tại ATP World Tour Finals năm nay, có thể nói Nadal đã gặp may khi đối thủ chỉ là Mardy Fish, người có thứ hạng thấp nhất trong các tay vợt dự giải (8). Không chỉ có vậy, sau một thời gian thi đấu tốt Fish đang có dấu hiệu sa sút phong độ một cách trầm trọng ở những giải đấu gần đây với việc liên tiếp bị loại sớm (vòng 2 Thượng Hải Masters, 1 Basel Open, vòng 2 Paris Masters). Chính vì thế, đây sẽ là cơ hội cực tốt để Nadal giành chiến thắng và nuôi hi vọng có thể lần đầu tiên giành chức vô địch tại ATP World Tour Finals trong sự nghiệp.

Trong quá khứ, Nadal đã 8 lần đụng độ Fish và đã thắng đến 7 lần. Đây sẽ là một lý do để “bò tót” thêm phần tự tin để tiếp tục đánh bại tay vợt số 1 nước Mỹ hiện nay.